Berlijn: hoofdstad van Duitsland en na Londen de grootste stad van de Europese Unie. Maar Berlijn is meer, veel meer. Het is niet alleen een van Europa’s meest belangrijke steden op politiek en wetenschappelijk gebied, maar staat vooral ook bekend om haar uitgebreide aanbod op het gebied van kunst en cultuur. Met een indrukwekkend aanbod aan festivals, clubs en musea is het misschien wel ’s werelds beste stand stad om uit te gaan. Daarnaast is de stad één van de meest groene steden die er zijn doordat 30% van Berlijn uit natuur bestaat.
De geschiedenis van Berlijn gaat zo’n 8 eeuwen terug (1230) toen de stad Berlijn-Cölln opgericht werd. Een gesplitste stad (wat eeuwen later weer zo zou zijn) die pas écht samengevoegd werden in 1307. Berlijn is afgeleid van het Slavische woord voor ‘moeras’ terwijl Cölln waarschijnlijk slaat op de herkomst (Keulen) van de eerste bewoners.
De samenvoeging was maar goed ook; Duitsland was een verdeeld land waarbij onderling bloedig werd gestreden om de belangrijkste dorpen en steden. In 1415 kreeg Frederik van Hohenzollern het gebied waar Berlijn van uitmaakt onder zijn hoede, toen hij door koning Sigismund benoemd werd tot keurvorst van Brandenburg. Hierdoor kwam een einde aan de strijd om het gebied en werd de 500-jarige heerschappij van de Hohenzollern-familie ingeluid. In 1701 werd de stad voor het eerst een hoofdstad toen koning Frederik I van Pruisen Berlijn deze status gaf in het gelijknamige land.
Industrialisatie in het einde van de 19e eeuw zorgde voor zowel een snelle economische groei als voor een snelle groei in inwonersaantal. In iets meer dan 20 jaar (1819 – 1840) groeide de bevolking van zo’n 200.00 inwoners naar bijna 330.000 inwoners. Dit zorgde ervoor dat de lege gedeelten binnen de stadsmuren extreem snel volgebouwd werden met nieuwe woningen. Na 1840 werden wijken buiten de stadsmuren gebouwd. In 1871 werd het Duitse Rijk gesticht door Otto von Bismarck. Berlijn werd hiervan de hoofdstad.
Berlijn is één van de belangrijkste culturele steden van de wereld. De stad kent ontiegelijk veel musea, interessante gebouwen, kerken, pleinen, theaters, opera en discotheken.
Duitsland