Navigation Menu
Chiang Mai

Chiang Mai

Chiang Mai

Een minder grote metropool als hoofdstad Bangkok, zeker, maar daardoor niet minder mooi of indrukwekkend. Deze stad staat met evenveel recht in het lijstje met leuke steden! Ingesloten tussen de hoogste bergen die Thailand kent, ligt het zo’n 700 kilometer ten noorden van Bangkok. Een zijrivier van de Menam, de Ping, stroomt dwars door deze prachtige stad heen.

Chiang Mai verwelkomt jaarlijks duizenden toeristen en is onder andere een belangrijk centrum voor handwerken, paraplu’s, juwelen en houtsnijwerk. Chiang Mai, wat letterlijk ‘nieuwe stad’ betekend, heeft ongeveer 150.000 inwoners. Het stedelijk gebied heeft er ongeveer 700.000. Daarmee kan het als de tweede stad van Thailand beschouwd worden.

Geschiedenis

De stad oud noemen zou een understatement van jewelste zijn. De stad is in 1296 door koning Mengrai opgebouwd op de plek waar een oudere stad (Wiang Nopburi) gevestigd was en volgde Chiang Rai op als hoofdstad van het Lan Na koninkrijk. Pha Yu vergrootte en versterkte de stad en bouwde de Wat Phra Singh-tempel als eerbetoon aan zijn vader Kham Fu. Beiden waren ‘Chao’, ofwel heerser. Omringt door een grote gracht en verdedigingsmuur, bood de stad weerstand aan de constante dreiging van Burma en het Mongoolse rijk, wat destijds ook grote delen van China had veroverd.

Na het omvallen van het La Na koninkrijk verloor de stad zijn waarde en werd ze veroverd door Burma in 1556. In 1775 werd ze officieel onderdeel van de Siam door een overeenkomst met Chao Kavila, nadat deze Thaise koning had geholpen met het verjagen van de Birmezen. Doordat zij wel constant met tegenaanvallen bleven komen, was Chiang Mai tussen 1776 en 1791 een verlaten spookstad. Lampang was dan ook tijdelijk de hoofdstad van Lan Na. Sindsdien in de stad langzaam maar zeker gegroeid naar zijn huidige status: een cultureel en economisch gezien belangrijke handelsstad en de onofficiƫle hoofdstad van Noord-Thailand. Na Bangkok de belangrijkste stad van Thailand. Een moderne gemeente die opgericht is in 1915 en vergroot in 1983.